En 1872, le photographe Giorgio Sommer (1834-1904) réalise les premières photos d’éruption du Vésuve. Doué d’un grand sens commercial, il propose aux touristes des vues nombreuses du volcan, de Pompéi  et de toute la région napolitaine. Certaines sont déjà vendues sous la forme stéréo ou même en couleurs. Le succès est au rendez-vous : les photographies remplacent les gouaches dans les vues souvenirs proposées aux touristes.